從調查數(shù)據(jù)看，中國展覽業(yè)現(xiàn)狀具有五大特點:展覽項目持續(xù)增長，數(shù)量擴張明顯;展館建設方興未艾，成為城市必要設施;展覽主辦多元發(fā)展，政府主導色彩濃烈;展覽地區(qū)集中程度高，經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)領先;展覽直接收入增長緩慢,社會經(jīng)濟效益驅動。
(一)展覽項目持續(xù)增長，數(shù)量擴張明顯
中國展覽業(yè)可謂“起步晚，發(fā)展快”，這可以從近五年來展覽項目數(shù)增長情況得到驗證。我國1997年的展覽項目數(shù)首次突破1000個①，到20001突破2000個，2002年就超過3000個，2005年估計約為3800個(見表1)。就展覽項目的國際比較而言(見表2)，我國已居亞洲第一，世界第二，項目數(shù)僅比美國少一些，成為一個“展覽大國”。但是，我國的展覽項目絕大多數(shù)是中小項目，規(guī)模大的項目和品牌項目屈指可數(shù)。盡管這些展覽的總展出面積也是一個巨大的數(shù)字，但就展覽收入而言，我國還不是一個展覽強國。
(二)展館建設方興未艾，成為城市必要設施
近年來在發(fā)展城市會展經(jīng)濟熱潮帶動下，各地大建展覽場館的勢頭一浪高過一浪。前幾年建設展館多從發(fā)展會展經(jīng)濟著眼，現(xiàn)在許多城市已不完全為了發(fā)展會展經(jīng)濟，而是從城市舉辦各種會展活動的公益角度考慮，把展覽場館作為城市的必要基礎設施，紛紛規(guī)劃建設展覽場館，例如包括西藏拉薩也在積極爭取建設一個會展中心。
目前，我國的展覽場館數(shù)量在全世界可排在第三位，僅比美國和英國少一些。展覽場館的總面積也在全世界中居前列，但出租率比展覽發(fā)達國家而言要低得多。
(三)展覽主辦多元發(fā)展，政府主導色彩濃烈
在我國，展覽活動多年來一直是政府促進貿易、投資、技術、文化交流等事業(yè)發(fā)展的重要促進手段與載體。加上我國經(jīng)濟體制帶有很強的政府主導性特征，因此，我國的展覽活動大量由政府或半官方機構主導，這也是有別于全世界其他展覽大國的一個顯著特色。
就展覽主辦機構而言，盡管目前參與者眾多，多元化特征明顯，但大體上有五大辦展主體，即政府(包括政府及部門、政府臨時機構、貿促會等半官方貿易促進機構)、商協(xié)會、國有企事業(yè)、民營企業(yè)、外資企業(yè)。從法律意義上來看，在我國，主辦機構是辦展的主體和主要民事責任單位，但我國的展覽活動大部分另有承辦單位。從承辦單位來看，企業(yè)承辦的比重正呈越來越大的趨勢。我國的政府主導型展會項目數(shù)世界第一。許多大型活動特別是中央和省級以上政府機構或全國性商協(xié)會主辦的展覽，其主辦方往往由數(shù)個不同機構共同組成，承辦者往往是主辦單位的下級政府機構。
目前我國對展覽主辦企業(yè)并沒有特別規(guī)定任何入行“門檻”，近年來各地新注冊的與展覽相關的企業(yè)數(shù)以千計、萬計，盡管其中大部分都有主辦展覽的資格，但是，目前真正能獨立主辦或與其他機構聯(lián)名主辦的民營企業(yè)還是風毛麟角。
